1958年IBM公司開發(fā)出了最早的計算機輔助教學（CAI）系統(tǒng)。50年代末到30年代末是以大、中、小型計算機為中心的時代，這一時期的教育軟件都是為一些大、中型的計算機輔助教育系統(tǒng)開發(fā)的。由于這些系統(tǒng)硬件投資比較大，教學軟件數(shù)量較少，使得計算機輔助教學的發(fā)展曾一度走入低潮。隨著30年代末微型計算機的出現(xiàn)，計算機教育應(yīng)用峰回路轉(zhuǎn)，迅速發(fā)展，到90年代初，多媒體技術(shù)逐漸發(fā)展成熟，計算機教育應(yīng)用和教育軟件的發(fā)展引起了人們前所未有的關(guān)注，大量的教育軟件進入了教師的教學和學生的學習之中。目前信息技術(shù)教育應(yīng)用已經(jīng)成為世界各國教育改革的突破口，教育軟件的發(fā)展至關(guān)重要。

中國的計算機教育應(yīng)用是80年代初從蘋果機開始的，比國外發(fā)達國家晚了20多年。進入90年代后，中國的教育軟件開始了商品化和市場化，涌現(xiàn)出了一批從事教育軟件開發(fā)的公司，如北京科利華公司、北京新未來電子技術(shù)公司等，推出了一批有影響的教育軟件，如CSC校長辦公系統(tǒng)、園丁校長辦公系統(tǒng)、CSC電子備課系統(tǒng)、CSC電腦家庭教師（小學版、初中版和高中版），武大“華軟”系列多媒體智能教育軟件和深圳“鵬博士”多媒體教育軟件等，極大地推動了教育軟件的發(fā)展。

十二五時期，中國的教育軟件呈現(xiàn)出快速發(fā)展、需求旺盛、市場供應(yīng)充足、前景良好的一片繁榮景象。在經(jīng)歷了初期的市場需求強勁、產(chǎn)品供不應(yīng)求階段，以及隨之而來的眾多企業(yè)進入市場、競爭日益激烈的成長階段之后，目前國產(chǎn)教育軟件行業(yè)進入了一個相對低谷階段。從2002年開始，幾乎所有的教育軟件企業(yè)都陷入了經(jīng)營上的困境，產(chǎn)品的銷售量和銷售額不斷下降，單純依靠教育軟件盈利來維持生存的企業(yè)幾乎沒有。不少企業(yè)由于無法繼續(xù)經(jīng)營而選擇了退出，如：深圳鵬博士、人教文博、武大華軟、華茂、維美、金海航、凱迪、育碟苑等；在這場沖擊中幸存下來的企業(yè)，如：翰林匯、樹人、清華同方、方正、聯(lián)想、杭州托迪斯、清華泰豪、廣州唯一數(shù)碼、湖南國之源、深圳智慧之源等，并沒有因為競爭對手的減少而使各自的經(jīng)營狀況好轉(zhuǎn)。很多企業(yè)不得不依靠其他方面的業(yè)務(wù)來彌補軟件業(yè)務(wù)的不足，因為單純靠軟件業(yè)務(wù)很難維持企業(yè)正常的運轉(zhuǎn)。