春節(jié)前夕，武鋼一撥人馬仍奔走在鄂西。有關人士近日透露，這是為開發(fā)當?shù)罔F礦作準備�！爸灰獥l件允許，今年下半年就能進入工業(yè)開采。”

    一旦鄂西鐵礦開采成功，武鋼礦石自給率有望翻番，超過40%，從此擁有穩(wěn)定供應源。

    近幾年，中國鋼鐵業(yè)急劇擴張，鐵礦石需求大增，價格隨之上揚。作為特大型鋼鐵企業(yè)，武鋼現(xiàn)有礦山年產(chǎn)礦石300多萬噸，自給嚴重不足，八成鐵礦石依賴進口。進口礦石要價屢次翻倍，與國內(nèi)同行平均水平相比，武鋼噸鋼成本高出近200元。

    鄂西一帶鐵礦資源豐富，儲量近20億噸�？上Ш�磷量高，按傳統(tǒng)工藝條件，脫磷成本遠高于收益，上世紀武鋼曾投入數(shù)千萬元試驗，未見成效，幾經(jīng)斟酌后停止開采計劃。不過，高昂成本抵消品種優(yōu)勢，建立穩(wěn)定的礦石供應基地成為武鋼當務之急，開發(fā)鄂西地區(qū)沉睡的礦石“庫存”提上日程。

    2006年，武鋼負責人兩赴恩施，考察當?shù)氐V產(chǎn)狀況。11月，正式與當?shù)卣�府簽署協(xié)議，計劃分兩步實施：通過半工業(yè)化試驗性質(zhì)項目，判斷鄂西鐵礦是否具備工業(yè)化開采可能性；一旦項目可行，就進行規(guī)�；�開采。

    為此，武鋼請多家鋼鐵設計及研究機構，明確開采工藝、思路與方向，力爭今年6月拿出最終結果，目前反饋情況樂觀。

    若高磷鐵礦能夠使用，武鋼準備即刻開工，預計2009年上半年完成一期，每年可開發(fā)原礦2400萬噸，提煉成高品位鐵礦石800萬噸，彌補武鋼生產(chǎn)三成缺口。