水飛薊素具有抗氧化、抗炎、抗菌、抗高血糖、促進細胞修復、延緩皮膚衰老、降血脂等功效，在化妝品、醫(yī)藥、保健品等領(lǐng)域應用廣泛。在醫(yī)療領(lǐng)域，水飛薊素可用于防治脂肪肝、酒精肝、病毒性肝炎等肝臟疾病，我國人口基數(shù)龐大，肝病患者數(shù)量眾多，在人口老齡化背景下，這一人群數(shù)量將進一步擴大。由此來看，水飛薊素市場需求空間廣闊。
　　水飛薊素是從菊科植物水飛薊的干燥果實及種子中提取而得到的天然活性物質(zhì)。水飛薊素是一種天然的黃酮木脂素類化合物，成分主要包括水飛薊賓、異水飛薊賓、水飛薊亭等，其中水飛薊賓含量最高。水飛薊素難溶于水，微溶于氯仿，易溶于丙酮、乙酸乙脂等。
　　水飛薊素是水飛薊的提取物。水飛薊又稱乳薊，屬于菊亞科，作為一種中草藥，水飛薊具有清熱解毒、疏肝利膽功效。水飛薊適應性強，全國各地均有引種栽培，其中遼寧、陜西、黑龍江、河北、甘肅等地區(qū)種植規(guī)模較大。遼寧盤錦于上世紀七十年代種植水飛薊，目前該地區(qū)已成為國內(nèi)最大的水飛薊出口基地，水飛薊提取物年出口量占全球用量的八成以上。
　　水飛薊素是目前最常見的植物補充劑之一，近年來，為滿足龐大的市場需求，國內(nèi)水飛薊素生產(chǎn)企業(yè)有所增加，包括遼寧沃德藥業(yè)、盤錦華成制藥、西安利君精華藥業(yè)、遼寧豐瑞天成生物、湖南千金協(xié)力藥業(yè)等企業(yè)。國產(chǎn)水飛薊素在滿足國內(nèi)市場需求的同時，還出口至美國、德國、印度等多個海外地區(qū)。
　　遼寧沃德藥業(yè)是國內(nèi)水飛薊素領(lǐng)先生產(chǎn)企業(yè)，于2016年獲得水飛薊素藥品生產(chǎn)批準文號，后又通過了國家GMP認證、KOSHER認證、HALAL認證、出口歐盟認證等。目前遼寧沃德藥業(yè)年生產(chǎn)水飛薊素系列產(chǎn)品在千噸左右，其他還涉及到水飛薊油、水飛薊蛋白等產(chǎn)品。
　 水飛薊素具有較高的保健、藥用價值，在保健品、醫(yī)藥、化妝品等領(lǐng)域應用廣泛，隨著居民健康意識增強、美容需求釋放，水飛薊素市場發(fā)展前景廣闊。我國水飛薊素生產(chǎn)能力在不斷提升，除國內(nèi)市場外，我國企業(yè)還積極探索海外水飛薊素市場。