紫檀芪又稱為花櫚木樹皮提取物、3,5-二甲氧基-4'-羥基二苯乙烯，屬多羥基二苯乙烯類化合物，外觀為白色或類白色粉末結(jié)晶。紫檀芪是天然存在的一種酚類化合物，存在于紫檀、藍(lán)莓、葡萄、花櫚木等植物中，因其首次發(fā)現(xiàn)于紫檀中而得名紫檀芪。
　　紫檀芪具有抗氧化、抗炎、抗癌、祛斑、鎮(zhèn)痛、抗衰老、抗菌、平衡血糖、降血壓等功效。紫檀芪是白藜蘆醇的第三、第五位酚羥基被甲氧基替代所衍生的多酚化合物，又被稱為第二代白藜蘆醇。紫檀芪具有和白藜蘆醇相似的功效，但由于含有兩個甲氧基，紫檀芪具有更高的生物利用度和口服吸收性，生物利用度約是白藜蘆醇生物利用度的4倍。
　　基于其更強(qiáng)的細(xì)胞吸收能力和更高的生物利用度，紫檀芪在化妝品、醫(yī)藥、功能食品等領(lǐng)域具有廣闊應(yīng)用前景。在化妝品領(lǐng)域，紫檀芪可作為377的替代品，用于美白產(chǎn)品中，目前研之有理、Allies、PURID等品牌均推出了含有紫檀芪的產(chǎn)品。
　　紫檀芪生產(chǎn)方法主要分為天然植物提取法、生物催化法、化學(xué)合成法三種。天然植物提取法是從藍(lán)莓、紫檀等植物中提取，該方法存在成本高、轉(zhuǎn)化率低等問題，不利于紫檀芪的大規(guī)模推廣和應(yīng)用；生物催化法是利用白藜蘆醇-氧-甲基轉(zhuǎn)移酶催化白藜蘆醇直接轉(zhuǎn)換成紫檀芪；化學(xué)合成法是以3,5-二甲氧基芐溴、對硝基苯甲醛為原料，經(jīng)Witting-Hornor反應(yīng)、還原、重氮化、水解得到。
　　全球范圍內(nèi)，紫檀芪相關(guān)企業(yè)有美國Sabinsa公司、美國mce公司、Chemill公司、陜西先鋒生物、湖北鴻福達(dá)生物等。紫檀芪產(chǎn)品價格高昂，且溶解性較差，極大地限制了其應(yīng)用。近年來，得益于脂質(zhì)體技術(shù)、微囊包裹技術(shù)等技術(shù)的應(yīng)用，紫檀芪溶解度差、不穩(wěn)定性問題得到大幅改善，未來隨著生產(chǎn)成本下降，紫檀芪應(yīng)用范圍將進(jìn)一步擴(kuò)展。
   作為第二代白藜蘆醇，紫檀芪功效多樣，且生物利用率高，在化妝品、功能食品、醫(yī)藥等領(lǐng)域具有廣闊應(yīng)用前景。目前國內(nèi)外關(guān)于紫檀芪已有大量學(xué)術(shù)論文和學(xué)術(shù)期刊，隨著研究深入，國內(nèi)外在提高紫檀芪溶解性方面取得了突破性進(jìn)展，未來如何降低生產(chǎn)成本、優(yōu)化生產(chǎn)工藝將成為紫檀芪行業(yè)需解決的重要問題。