N-乙酰氨基葡萄糖的化學(xué)系統(tǒng)名稱為2-乙酰胺-2-脫氧-D-葡萄糖，是一種經(jīng)過葡糖胺6-磷酸合成的氨基酸糖，呈白色結(jié)晶性粉末，在水中易溶解，呈微酸性。主要用于治療關(guān)節(jié)炎和骨關(guān)節(jié)炎等關(guān)節(jié)炎性疾病。在保健品市場中，常用作關(guān)節(jié)健康補(bǔ)充劑，有助于減輕關(guān)節(jié)疼痛和改善關(guān)節(jié)功能。在化妝品領(lǐng)域中，N-乙酰氨基葡萄糖也被用于改善皮膚質(zhì)量，如保濕、抗衰老等。2023年4月，衛(wèi)健委受理N-乙酰氨基葡萄糖新食品原料申報，未來或?qū)⑼ㄟ^批準(zhǔn)應(yīng)用于普通食品。全球N-乙酰氨基葡萄糖市場規(guī)模將從2024年的21.8億美元，增長到2028年的35.9億美元，復(fù)合增長率為10.5%。
醫(yī)藥仍是N-乙酰氨基葡萄糖最大的應(yīng)用領(lǐng)域，但保健品領(lǐng)域的需求增長速度最快
在醫(yī)藥領(lǐng)域中，N-乙酰氨基葡萄糖被廣泛應(yīng)用于治療關(guān)節(jié)炎和骨關(guān)節(jié)炎等關(guān)節(jié)疾病，可以減輕關(guān)節(jié)疼痛、改善關(guān)節(jié)活動度，并有助于延緩關(guān)節(jié)退化的進(jìn)程。目前，醫(yī)藥仍是N-乙酰氨基葡萄糖最大的應(yīng)用領(lǐng)域。在保健品市場中，N-乙酰氨基葡萄糖常作為關(guān)節(jié)健康補(bǔ)充劑銷售。許多人在日常生活中使用它來維持健康的關(guān)節(jié)功能，預(yù)防關(guān)節(jié)問題的發(fā)生。運(yùn)動員和運(yùn)動愛好者也常使用N-乙酰氨基葡萄糖來促進(jìn)運(yùn)動康復(fù)和維護(hù)關(guān)節(jié)健康。運(yùn)動過程中的關(guān)節(jié)受力較大，N-乙酰氨基葡萄糖可以幫助緩解運(yùn)動引起的關(guān)節(jié)疲勞和損傷。隨著中老年與運(yùn)動群體數(shù)量的增加，對治療關(guān)節(jié)疾病、維護(hù)關(guān)節(jié)健康和促進(jìn)運(yùn)動康復(fù)的需求更多，也將推動N-乙酰氨基葡萄糖在保健品領(lǐng)域中的應(yīng)用。
從生產(chǎn)工藝來看，化學(xué)法是合成N-乙酰氨基葡萄糖主流工藝
N-乙酰氨基葡萄糖的合成工藝主要有三種：化學(xué)法、生物法（包括微生物發(fā)酵法）和酶解法。其中，化學(xué)法是利用化學(xué)合成反應(yīng)將氨基葡萄糖和乙酰化合物進(jìn)行反應(yīng)，得到目標(biāo)產(chǎn)物的方法。這種方法具有反應(yīng)條件嚴(yán)格、產(chǎn)物純度高等優(yōu)點(diǎn)，是目前應(yīng)用較廣泛的生產(chǎn)方式之一。但是，化學(xué)法也存在原料成本高、環(huán)境影響大等缺點(diǎn)，并且制備過程需要大量有毒有害的化學(xué)試劑，不但產(chǎn)品中有化學(xué)殘留，而且化學(xué)污染不利于環(huán)境保護(hù)，全過程極易發(fā)生燃燒、爆炸等事故。
 酶解法需要特定的酶來催化氨基葡萄糖和乙酰化合物的反應(yīng)，但無論使用何種酶，都需要增加工業(yè)成本，且收率同樣非常低，不利于工業(yè)化生產(chǎn)。生物法（包括微生物發(fā)酵法）是通過微生物生物轉(zhuǎn)化的方式制備N-乙酰氨基葡萄糖，其原理是將適合的原料通過發(fā)酵反應(yīng)，使微生物菌種生產(chǎn)出N-乙酰氨基葡萄糖。這種方法具有原料利用率高、環(huán)境友好等優(yōu)點(diǎn)，適用于可持續(xù)發(fā)展。
全球N-乙酰氨基葡萄糖市場中的主要競爭者有：Cargill, Inc.、DSM、GlaxoSmithKline、Now Foods、Nature's Way、Solgar等。中國市場中，生產(chǎn)N-乙酰氨基葡萄糖的企業(yè)主要有：華熙生物、魯安藥業(yè)、冀衡藥業(yè)等。