瓜爾豆膠又稱瓜爾膠，指以瓜爾豆種子為基材制成的天然多糖聚合物。瓜爾豆膠外觀呈白色至微黃色自由流動(dòng)粉末，無特殊氣味，可溶于水，不溶于乙醇。瓜爾豆膠具有粘附性好、熱穩(wěn)定性佳、耐酸堿、生物相容性好、毒性低等優(yōu)勢(shì)，在食品加工、醫(yī)療衛(wèi)生、農(nóng)業(yè)、石油化工、造紙等領(lǐng)域應(yīng)用較多。
   瓜爾豆膠主要原材料為瓜爾豆。瓜爾豆又稱瓜兒豆，是一種豆科植物，多生長(zhǎng)于溫暖、潮濕的自然環(huán)境中，印度、巴基斯坦、孟加拉國以及泰國為其主產(chǎn)國。在本土方面，我國于上世紀(jì)七十年代引進(jìn)瓜爾豆，主要種植于海南、廣東以及云南等地。目前，我國瓜爾豆產(chǎn)量較低，無法滿足瓜爾豆膠生產(chǎn)需求，主要從印度和巴基斯坦進(jìn)口。原材料供應(yīng)不足，將為瓜爾豆膠行業(yè)發(fā)展帶來一定挑戰(zhàn)。
   瓜爾豆膠在食品加工、醫(yī)療衛(wèi)生、農(nóng)業(yè)、石油化工、造紙等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。在醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域，瓜爾豆膠含有半乳甘露聚糖，具有降低血清膽固醇、改善便秘等功效，可用于制備助消化類藥物；在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，其可用作肥料粘結(jié)劑；在石油化工領(lǐng)域，以其為基材制成的水基壓裂液，在石油鉆井過程中應(yīng)用較多。
    食品加工領(lǐng)域?yàn)楣蠣柖鼓z最大需求端，其具有防止油水分離、增稠、避免沉降、改善冷凍耐受性、控制水分活度等作用，可添加于不同類型食品中。在乳制品中，瓜爾豆膠作為增稠劑，能夠改善酸奶口感；在冷凍食品中，其可添加于冰淇淋、冷凍面食中，能夠防止冰晶生長(zhǎng)、保持食品原有口感；在肉制品中，其可增加肉制品持水性。
    瓜爾潤、創(chuàng)世偉業(yè)、廣浦生物、六合化工等為我國瓜爾豆膠主要生產(chǎn)商。瓜爾潤專注于瓜爾豆膠產(chǎn)品的研發(fā)、生產(chǎn)及銷售，勝利油田、順興植物膠、綠城食品、杜爾伯特伊利乳業(yè)、勇峰化工添加劑等為其主要客戶。目前，瓜爾潤已成為我國瓜爾豆膠龍頭企業(yè)，據(jù)其企業(yè)年報(bào)顯示，2023年公司通用級(jí)瓜爾豆膠實(shí)現(xiàn)營收7504.7萬元。
    瓜爾豆膠作為一種食品添加劑，適用于不同類型食品加工過程中，行業(yè)發(fā)展前景較好。但目前，我國瓜爾豆膠原材料供應(yīng)不足，需求高度依賴進(jìn)口，這是行業(yè)發(fā)展面臨的主要挑戰(zhàn)。在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)方面，我國瓜爾豆膠生產(chǎn)企業(yè)眾多，瓜爾潤占據(jù)市場(chǎng)主要份額。