水蘇糖純品外觀為白色粉末，無異味，溶于水，不溶于乙醚、乙醇等有機(jī)溶劑，熱穩(wěn)定性和溶解性較高。水蘇糖，化學(xué)名稱D-蘇糖醛酸，分子式為C24H42O21，是由蔗糖的葡萄糖基一側(cè)以α-1,6糖苷鍵結(jié)合了兩個(gè)α-半乳糖構(gòu)成的一種四糖，結(jié)構(gòu)為半乳糖-半乳糖-葡萄糖-果糖。
　　水蘇糖是一種天然的雙歧因子，具有促進(jìn)雙歧桿菌增殖、改善便秘、預(yù)防齲齒、增強(qiáng)免疫、抗衰老、調(diào)節(jié)腸道菌群平衡等功效，可廣泛應(yīng)用在食品、保健品、醫(yī)藥、化妝品、飼料等領(lǐng)域。如在食品領(lǐng)域，作為食品添加劑，水蘇糖能添加在乳酸飲料、啤酒、果凍、果醬、焙烤食品等食品中。
　　在大健康時(shí)代下，我國水蘇糖市場迎來了良好發(fā)展機(jī)遇，以水蘇糖為原料的終端產(chǎn)品、水蘇糖相關(guān)品牌數(shù)量不斷增加，包括水蘇糖五谷粉、水蘇糖固體飲料、水蘇糖山藥肽、水蘇糖山藥原漿、水蘇糖果蔬代餐粉等終端產(chǎn)品，及皓康、優(yōu)樂多、奘靈、瑪麗安娜等水蘇糖相關(guān)品牌。
　　天然水蘇糖來源豐富，廣泛存在于唇齒科、豆科、玄參科等科屬植物中，包括銀條菜、寶塔菜、羅漢菜、地參、大豆、蓮子等。水蘇糖提取與純化方法多樣，提取方法包括溶劑提取法、微生物發(fā)酵法、酶解提取法、微波輔助浸提法等，純化方法有膜分離法、樹脂分離法、色譜分離法等。水蘇糖生產(chǎn)成本較高，間接影響了其規(guī)模化應(yīng)用，因此如何降低水蘇糖生產(chǎn)成本、提高其產(chǎn)量成為該領(lǐng)域研究熱點(diǎn)之一。
　　目前我國已成為全球水蘇糖生產(chǎn)和消費(fèi)大國，生產(chǎn)企業(yè)包括河北健寶生物科技有限公司、西安菲德生物科技有限公司、安徽錦繡生物科技有限公司等，其中河北健寶生物科技有限公司擁有河南省偃師市、河北津沱河畔等四大原材料種植基地，水蘇糖產(chǎn)量達(dá)600噸/年�，F(xiàn)有企業(yè)正通過核心技術(shù)創(chuàng)新、專利保護(hù)、品牌建設(shè)、完善供應(yīng)鏈、擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模等方式不斷鞏固自身競爭優(yōu)勢。
水蘇糖是一種功能性低聚糖，行業(yè)發(fā)展機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)并存，一方面，隨著居民健康意識(shí)增強(qiáng)，水蘇糖市場需求將不斷增加，技術(shù)進(jìn)步也將推動(dòng)水蘇糖質(zhì)量提升、成本降低，為其規(guī)模應(yīng)用奠定基礎(chǔ)；另一方面，水蘇糖市場競爭激烈，激烈的市場競爭可能導(dǎo)致水蘇糖利潤下降。