益生菌是定殖在人體內(nèi)的一類可改變宿主某一部位菌群組成的有益活性微生物，耐胃酸、耐膽鹽、無致病性，主要通過調(diào)節(jié)宿主腸道菌群或黏膜與系統(tǒng)免疫功能，提高營養(yǎng)吸收效率，維持腸道健康狀態(tài)，產(chǎn)生對健康有益的單微生物或混合微生物，被廣泛應用在食品、生物醫(yī)藥、保健品等領域。
　　益生菌主要分為三大類，包括干酪乳桿菌、拉曼乳桿菌、嗜酸乳桿菌等乳桿菌類；糞鏈球菌、中介鏈球菌、乳球菌等革蘭氏陽性球菌；短雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌等雙歧桿菌類。其中，雙歧桿菌、益生芽孢菌、酵母菌、放線菌、丁酸梭菌、乳桿菌等是人體和動物體內(nèi)主要益生菌，具有平衡腸道菌群、促進消化、增強免疫力、抗氧化、緩解便秘和腹瀉、抑制致病菌、促進營養(yǎng)吸收等功效。
　　隨著我國人民生活水平提高，人體健康成為當下國民關注的熱點話題，益生菌進入大眾視野，行業(yè)高速發(fā)展。2018年我國益生菌市場規(guī)模約為649億元，2022年約為1113億元，年復合增長率為14.4%。為規(guī)范和推動益生菌行業(yè)健康可持續(xù)發(fā)展，中國食品科學技術協(xié)會、中國營養(yǎng)保健協(xié)會、中國食品工業(yè)協(xié)會分別推出了《食品用益生菌通則》、《益生菌食品活菌率分級規(guī)范》、《益生菌食品團體標準》。在此背景下，我國益生菌發(fā)展前景廣闊。
　　從我國益生菌下游應用市場來看，乳制品以及其他發(fā)酵食品、保健食品/藥物、動植物用益生菌是我國益生菌主要應用場景。乳制品以及其他發(fā)酵食品是我國益生菌最大應用領域，占下游應用市場的85.6%左右；其次為保健食品藥物，占7.8%左右；動植物用益生菌排在第三，占6.6%。從本土企業(yè)來看，北京科拓恒通、江蘇微康、河北一然、上海潤盈是我國益生菌行業(yè)龍頭企業(yè)，其中，北京科拓恒通發(fā)展最為迅速。
　　目前，我國益生菌人均消費金額約為0.4美元，與發(fā)達國家相差甚遠，國內(nèi)益生菌消費水平還有很大提升空間，行業(yè)或將長期處于穩(wěn)定發(fā)展期。此外，我國益生菌需求較大，但益生菌菌株卻嚴重依賴進口，商業(yè)規(guī)模化應用的益生菌95%以上來自外國企業(yè)。近年來，隨著我國科技水平不斷提升，國內(nèi)益生菌在自主菌株、核心培育技術、菌株質(zhì)量等方面都有了重大突破，市場國產(chǎn)化率有望快速提升。