相變儲能，是一種潛熱蓄熱技術(shù)，也稱為相變蓄熱，是利用相變儲能材料在特定溫度下物相發(fā)生變化，與外界環(huán)境進行能量交換的原理，來實現(xiàn)熱量存儲與釋放的技術(shù)。
　　蓄熱技術(shù)，可提高能源利用效率，調(diào)節(jié)、控制周圍環(huán)境溫度，解決熱能供需矛盾，主要包括化學反應(yīng)蓄熱、顯熱蓄熱、潛熱蓄熱三種。化學反應(yīng)蓄熱，利用可逆化學反應(yīng)來存儲、釋放熱能，具有蓄熱密度大、可長期存儲的優(yōu)點，但過程不可控，安全性無法保障；顯熱蓄熱，利用物質(zhì)的熱容進行蓄熱，此法最為常見，具有方式簡單、成本低的優(yōu)點，但蓄熱密度小，放熱不能恒溫。
　　相變儲能屬于潛熱蓄熱，其蓄熱密度遠高于顯熱蓄熱，且吸放熱過程易于控制，彌補了顯熱蓄熱、化學反應(yīng)蓄熱二者的缺點，具有熱效率高、儲能容量大、溫度控制恒定、安全性高、體積小等優(yōu)點，是提高能源利用率的重要手段，可以良好解決熱能供需不協(xié)調(diào)問題，特別是在熱能供應(yīng)不連續(xù)場景中應(yīng)用優(yōu)勢明顯，因此在全球范圍內(nèi)研究熱度高。
　　按照材料使用溫度范圍的不同來劃分，相變儲能可以分為低溫相變儲能、中溫相變儲能、高溫相變儲能三大類。按照材料相變種類的不同來劃分，相變儲能可以分為固-液相變儲能、液-氣相變儲能、固-氣相變儲能、固-固相變儲能四大類，其中，固-液相變儲能實際應(yīng)用價值較大，目前應(yīng)用比例最高。
　　材料是實現(xiàn)相變儲能技術(shù)的核心，以固-液相變儲能材料為例，其工作原理是，當環(huán)境溫度高于相變點，則材料由固態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)橐簯B(tài)吸收能量，當環(huán)境溫度低于相變點，則材料由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)楣虘B(tài)釋放熱量。因此相變儲能材料需要具備優(yōu)良的熱力學、動力學、化學、耐用性、經(jīng)濟性等性能，常見的材料有熔融鹽/金屬基復合材料、金屬/陶瓷基復合材料等。
　　相變儲能可以廣泛應(yīng)用在電力削峰填谷、太陽能發(fā)電、工業(yè)余熱利用、建筑供熱采暖等領(lǐng)域，還可以應(yīng)用在冷鏈運輸、紡織、醫(yī)療、軍事、航空航天等行業(yè)，在提高能源能利用效率、保護生態(tài)環(huán)境方面具有重要意義。
　　在海外市場中，相變儲能應(yīng)用的代表性企業(yè)是澳大利亞ESPL公司，其積極推動相變儲能在太陽能、風能等可再生能源領(lǐng)域的應(yīng)用；在我國市場中，相變儲能代表性企業(yè)是華厚能源，其開發(fā)了多種具有核心知識產(chǎn)權(quán)的相變儲能材料，可以應(yīng)用在冷熱蒸汽、清潔能源等場景中，技術(shù)處于國際先進水平。