稀土礦又稱稀土元素礦、稀土金屬礦，指在地殼中含有稀土元素的礦物。稀土礦常以礦物基本組成元素、礦物雜質(zhì)元素以及呈離子狀態(tài)被吸附于某些礦物表面或顆粒間的形態(tài)存在。目前，全球已發(fā)現(xiàn)稀土礦物達(dá)250種以上，主要包括褐釔鈮礦、氟碳鈰（鑭）礦、獨(dú)居石、離子吸附型稀土礦、磷釔礦等，其中，獨(dú)居石、氟碳鈰（鑭）礦和磷釔礦最常用于工業(yè)提取。
   我國(guó)稀土礦儲(chǔ)量位居全球首位，2021年全球稀土資源總儲(chǔ)量達(dá)12000.0萬(wàn)噸，我國(guó)占據(jù)全球總儲(chǔ)量的36.7％。目前，我國(guó)稀土礦儲(chǔ)量呈現(xiàn)“北輕、南重”特點(diǎn)，集中分布于內(nèi)蒙古白云鄂博、四川涼山、山東微山等地。白云鄂博礦區(qū)蘊(yùn)藏占世界已探明總儲(chǔ)量41.0%以上的稀土礦物、錳、鐵、鈮、磷等175種礦產(chǎn)資源，是我國(guó)輕稀土主要生產(chǎn)基地。與此同時(shí)，白云鄂博為包頭市距離滿都拉口岸最近的城區(qū)，地理位置優(yōu)越且交通便利，為我國(guó)稀土礦主要出口地。
   稀土作為國(guó)家戰(zhàn)略資源，被廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)、永磁材料、冶金工業(yè)、軍事、化工、玻璃等領(lǐng)域。永磁材料指一經(jīng)磁化即能保持恒定磁性的材料，包括氧體永磁、稀土永磁、鋁鎳鈷、鋁鐵等。釹鐵硼稀土永磁材料使用最廣且性價(jià)比較高，為現(xiàn)代電子技術(shù)通訊重要原材料，2021年我國(guó)稀土永磁材料產(chǎn)量達(dá)22.5萬(wàn)噸，同比增長(zhǎng)9.1%。應(yīng)用領(lǐng)域需求旺盛將直接影響稀土礦產(chǎn)量，據(jù)美國(guó)地質(zhì)局統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2021年我國(guó)稀土產(chǎn)量達(dá)16.8萬(wàn)噸，同比增長(zhǎng)20.0%。
    在進(jìn)出口貿(mào)易方面，我國(guó)稀土礦資源較為豐富，價(jià)格高位運(yùn)行帶動(dòng)其出口規(guī)模不斷擴(kuò)大。在出口方面，我國(guó)稀土出口以粗加工及精細(xì)提煉產(chǎn)品為主；在進(jìn)口方面，我國(guó)以進(jìn)口未經(jīng)加工稀土產(chǎn)品為主。據(jù)中國(guó)海關(guān)總署統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2021年1-6月，我國(guó)稀土累計(jì)出口量達(dá)2.6萬(wàn)噸，同比增長(zhǎng)10.1%。
   稀土礦被稱為“工業(yè)維生素”、“工業(yè)味精””和“新材料之母”，其應(yīng)用領(lǐng)域廣泛，在全球市場(chǎng)需求旺盛。我國(guó)地域遼闊，稀土礦資源儲(chǔ)量位居全球第一，白云鄂博作為全球最大稀土礦產(chǎn)區(qū)，地理位置優(yōu)越，占據(jù)我國(guó)稀土礦出口市場(chǎng)主導(dǎo)地位。近年來(lái)，隨著稀土礦價(jià)格高位運(yùn)行，我國(guó)稀土礦出口規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，這將促進(jìn)行業(yè)快速發(fā)展。