氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖是由ZrF4、BaF2、LaF3、AlF3和NaF等重金屬氟化物組成的復(fù)合玻璃光纖，屬于氟化物光纖，同時也是軟玻璃光纖的一種類型。而軟玻璃光纖是產(chǎn)生超連續(xù)光源的理想介。氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖的傳輸范圍為0.3μm~4.5μm，在0.3um-4.5um內(nèi)損耗極低，可作為增益介質(zhì)產(chǎn)生高功率中紅外激光器，同時也可用于超連續(xù)譜光源的制作。
　　相較于硫系玻璃光纖，氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖具有稀土元素?fù)诫s能力高、傳播損耗低等特點(diǎn)，其損耗主要來源于氟化物微晶、氧化物顆粒、氣泡、羥基吸收、雜質(zhì)金屬吸收等。此外，相較于氟化銦(InF)玻璃光纖，氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖在中紅外范圍內(nèi)可提供更平坦的衰減。
　　從產(chǎn)品生產(chǎn)來看，氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖組分復(fù)雜，且易揮發(fā)，具有短料性，直到20世紀(jì)90年代中期，全球范圍內(nèi)仍未能實(shí)現(xiàn)超低損耗ZBLAN光纖的制備。目前，全球范圍內(nèi)，美國、法國、日本三個國家已實(shí)現(xiàn)氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖的商用化，且其生產(chǎn)的氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖可以在中短距離實(shí)現(xiàn)應(yīng)用，代表性企業(yè)包括Flawless Photonics公司、Fiberlabs公司、Le Verre Fluoré公司。
　　在中國，中科院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所曾成功制備50～140dB/km的ZBLAN多模光纖，但相較于國外最優(yōu)水平，還存在明顯差距。中國氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖主要供應(yīng)商為進(jìn)口產(chǎn)品代理商，如上海昊量光電設(shè)備有限公司等。
　　從產(chǎn)品研發(fā)來看，研究者對摻雜稀土離子的ZBLAN光纖研究積極性較高。摻雜稀土離子的ZBLAN光纖作為增益光纖，可應(yīng)用于可見光和中紅外光纖激光器等領(lǐng)域。而在各類摻雜稀土離子的ZBLAN光纖中，Er3+摻雜ZBLAN光纖是研究最為成熟的中紅外增益光纖，且高濃度Er3+摻雜ZBLAN光纖是產(chǎn)生近3μm激光輸出的重要方式之一。
　　工作波長位于3μm附近波段的中紅外激光器可用于大氣遙感、材料加工、環(huán)境檢測等多個領(lǐng)域。未來隨著具有光束質(zhì)量好、轉(zhuǎn)換效率高、散熱性能佳、體積小、質(zhì)量輕、易于集成等優(yōu)點(diǎn)的中紅外光纖激光器成為主流的3μm附近的主流激光器，市場上對Er3+摻雜ZBLAN光纖的需求有望增長。
　　除作為增益介質(zhì)外，氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖還可用于中紅外超連續(xù)譜光源的產(chǎn)生，且氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖是目前產(chǎn)生中紅外超連續(xù)譜光源的主選非線性光纖。因此，氟鋯玻璃(ZBLAN)光纖在中紅外超連續(xù)譜光源領(lǐng)域也有較好的應(yīng)用前景。