中央廚房負(fù)責(zé)集中完成食品的成品、半成品制作，即以預(yù)制菜的形式配送到餐飲門店。與傳統(tǒng)廚房相比，中央廚房優(yōu)勢巨大：1、相比于單個(gè)小商家，中央廚房的菜、肉、料等原材料的采購和運(yùn)輸規(guī)模更大，議價(jià)能力更強(qiáng)，更具規(guī)模優(yōu)勢和成本優(yōu)勢；2、基于量方面的優(yōu)勢，其食材周轉(zhuǎn)速度相對(duì)較快，進(jìn)而保障保障食材的新鮮度和安全性；3、菜品的標(biāo)準(zhǔn)化強(qiáng)化了菜的口味的一致性，同時(shí)提高了出菜效率。
    在中國，按照中央廚房的主要參與者分類，中央廚房包括餐飲連鎖中央廚房、生鮮凈菜或配菜中央廚房、互聯(lián)網(wǎng)+中央廚房、第三方中央廚房、中央廚房產(chǎn)業(yè)園、團(tuán)餐中央廚房。其中，中央廚房產(chǎn)業(yè)園和第三方中央廚房在政策和市場的驅(qū)動(dòng)下，發(fā)展速度較快，相關(guān)企業(yè)的投入力度較大，是未來潛力較大的中央廚房業(yè)態(tài)。尤其是第三方中央廚房，將依托中餐工業(yè)化的市場發(fā)展趨勢，成為未來最有希望的中央廚房模式。目前，第三方中央廚房如蜀海、綠成等企業(yè)不斷崛起，依托資本市場融資進(jìn)行市場布局甚至并購，體量及市場覆蓋能力快速擴(kuò)張，極大地推動(dòng)了第三方中央廚房行業(yè)的發(fā)展。另外，國內(nèi)米面油巨頭金龍魚的發(fā)力第三方廚房市場，不僅憑借龐大的資金實(shí)力及渠道能力建設(shè)中央廚房產(chǎn)業(yè)園，吸引相關(guān)企業(yè)入駐，以形成產(chǎn)業(yè)集聚，最大程度的提升產(chǎn)業(yè)鏈之間的響應(yīng)速度，還可利用手中的米面油等原材料優(yōu)勢及分布于全國各地的工廠優(yōu)勢整合產(chǎn)業(yè)鏈，低成本地塑造高標(biāo)準(zhǔn)、一體化的供應(yīng)鏈，進(jìn)而憑借品牌、渠道、成本、物流等方面優(yōu)勢沖擊現(xiàn)有的“小、散、亂”的餐飲格局，為當(dāng)前的餐飲業(yè)帶來新的業(yè)態(tài)革新，第三方中央廚房市場也將在巨頭的帶領(lǐng)下快速普及。2021年，中國中央廚房市場規(guī)模超過3500億元，其中，第三方中央廚房市場規(guī)模還相對(duì)較小，未來市場潛力巨大。
   中央廚房所產(chǎn)出的食品種類相對(duì)較多，不同食品的生產(chǎn)方式、所用配料等均存在不同程度的差異，這在很大程度上限制了廚房自動(dòng)化、智能化水平的提升。未來，隨著技術(shù)的發(fā)展，智能化技術(shù)將更深入的與中央廚房相結(jié)合，進(jìn)而提升中央廚房的生產(chǎn)效率，降低其生產(chǎn)成本，這也將為第三方中央廚房的標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)模化生產(chǎn)提供支持。