第四方物流（簡稱4PL）是專門為第一方物流、第二方物流和第三方物流提供物流規(guī)劃、咨詢、物流信息系統(tǒng)、供應鏈管理等活動。作為供應鏈集成商，第四方物流能提供全面的供應鏈解決方案，進而提升物流企業(yè)服務能力、物流效率、物流安全性及降低物流成本等。第四方物流是現(xiàn)代物流、供應鏈管理高度發(fā)展的產(chǎn)物，其在物流信息、物流咨詢等方面也具有良好競爭優(yōu)勢，未來第四方物流企業(yè)有望稱為整個物流體系的領(lǐng)導者。
　　近年來，隨著電子商務的迅速發(fā)展，以及現(xiàn)代信息技術(shù)進步，物流市場競爭加劇，第三方物流已無法滿足物流整合的需要，在此背景下，以第三方物流為基礎的第四方物流模式脫穎而出。第四方物流核心功能包括信息發(fā)布、合同簽訂、交易匹配、信用評價以及支付結(jié)算等，相關(guān)企業(yè)模式主要包括四種，分別為由第三方物流企業(yè)直接演化、由行政性物流信息平臺演化、由物流樞紐信息平臺演化以及由行業(yè)物流信息化平臺演化。
　　目前來看，我國第四方物流市場仍處于探索發(fā)展階段，與物流體系發(fā)達的歐美國家相比仍存在一定差距。我國第四方物流行業(yè)發(fā)展仍面臨物流技術(shù)落后、專業(yè)人才缺乏、物流資源浪費嚴重等問題。但我國擁有全球最大的物流市場，國內(nèi)物流設施建設、道路交通不斷完善，這為第四方物流行業(yè)發(fā)展提供了良好條件。
　　第四方物流概念最早于1998年由美國埃森哲咨詢公司提出，第四方物流企業(yè)擁有更專業(yè)化的咨詢服務，其利潤高于第三方物流企業(yè)，經(jīng)過多年發(fā)展，布局第四方物流的企業(yè)數(shù)量不斷增長，包括海豐國際控股有限公司、廣州寶供物流、寧波國際物流發(fā)展股份有限公司等。在國民經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展、信息技術(shù)不斷突破、市場需求升級的背景下，未來第四方物流行業(yè)發(fā)展機遇較大。
　　第四方物流是現(xiàn)代物流、供應鏈管理高度發(fā)展的產(chǎn)物，其核心功能包括信息發(fā)布、合同簽訂、交易匹配、信用評價以及支付結(jié)算等。目前來看，我國第四方物流市場仍處于探索發(fā)展階段，行業(yè)發(fā)展仍面臨較多問題，但我國擁有全球最大的物流市場，隨著物流市場需求升級，未來第四方物流行業(yè)發(fā)展前景可期。