預(yù)計(jì)2017年，全球海上風(fēng)電裝機(jī)容量將從2011年的4.1 GW 增加到70.1 GW。當(dāng)前在海上風(fēng)電行業(yè)歐洲占據(jù)領(lǐng)先地位，那里海上風(fēng)電發(fā)展已經(jīng)有數(shù)十年的歷史。英國海上風(fēng)電裝機(jī)最多，其次是德國。預(yù)計(jì)中國到2017年將會(huì)追趕上他們。但是2011年第三季度市場(chǎng)展望并不樂觀，2011年到2016年期間，全球風(fēng)力發(fā)電年均增長已從11%下降到10%。低迷的經(jīng)濟(jì)環(huán)境和監(jiān)管變化是繼續(xù)困擾未來五年全球風(fēng)力發(fā)電增長兩個(gè)主要的因素。全球風(fēng)力發(fā)電前景調(diào)降基于經(jīng)濟(jì)的不確定性，監(jiān)管變化以及主要市場(chǎng)項(xiàng)目融資條件的收緊。雖然全球海上風(fēng)電市場(chǎng)增長前景被降級(jí)，但是海上風(fēng)電被證明可為風(fēng)電力行業(yè)提供一線希望，相信中國首座上海東海大橋風(fēng)電場(chǎng)發(fā)電量超2億度的成績將使得海上風(fēng)電具有穩(wěn)定和持續(xù)增長的未來。

風(fēng)能潛力最大的地區(qū)通常是在相對(duì)接近于城市人口中心的淺海水區(qū)。對(duì)于淡水海上（水上）風(fēng)電的興趣也在增加，特別是在五大湖區(qū)。很多有最好的風(fēng)能資源的陸地已經(jīng)得到開發(fā)，由于風(fēng)能資源差強(qiáng)人意以及城距離的運(yùn)輸成本，剩下的地區(qū)開發(fā)成本更高。未來幾年影響海上風(fēng)電市場(chǎng)的重要因素包括：向大型風(fēng)機(jī)的轉(zhuǎn)變、技術(shù)創(chuàng)新降低運(yùn)營和維護(hù)成本、對(duì)高壓直流輸電線路的關(guān)注、新的融資來源的需求。