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在一篇新浪與MSN合作的新聞下，有網(wǎng)友留言稱自己曾經(jīng)參與過好幾次MSN的網(wǎng)上調查，每當月收入填寫6000元時，就無法再填下一步問卷，“MSN告訴我，我不屬于白領，沒資格參加調查”。
IT時報記者 林斐 尤歆飛 王家書 圖 CFP
曾讓對手緊張不已
2005年4月，上海美斯恩網(wǎng)絡通訊技術有限公司（以下簡稱美斯恩）成立，由微軟與帶有政府背景的上海聯(lián)和投資有限公司合資成立。美斯恩負責微軟在線服務集團提供的各項在線服務和軟件產(chǎn)品在華的運營，包括微軟旗下MSN和Windows Live兩大品牌產(chǎn)品。
按照2002年國務院頒布施行的《外商投資電信企業(yè)管理規(guī)定》，經(jīng)營增值電信業(yè)務的企業(yè)中外方出資比例不得超過50%。而《規(guī)定》2008年修訂后，該限制仍然保留。
因此2005年，當微軟決定要將MSN門戶、搜索、MSN Messenger和無線增值等業(yè)務帶入中國合法運營，唯有成立合資公司才是獲得ICP（互聯(lián)網(wǎng)信息服務）牌照的唯一合法解決之道。上海聯(lián)和除了深厚的國資背景之外，其在通信行業(yè)的布局也對微軟不無幫助。
成立之初，微軟對MSN中國充滿著期盼，微軟MSN暨微軟個人服務部高級副總裁寇德偉（David Cole）當時表示：“中國是MSN最重要的新興市場之一。MSN中國合資公司的成立，必將成為我們長期戰(zhàn)略的一個里程碑。”
合資公司成立時，時任微軟（中國）有限公司副總經(jīng)理兼MSN事業(yè)部大中華區(qū)總監(jiān)的羅川 (微博)，成為上海美斯恩網(wǎng)絡通訊技術有限公司的首任總經(jīng)理。
頭頂著當時全球第一大科技公司微軟的光環(huán)，MSN中國的誕生曾經(jīng)讓對手緊張不已。
來自調查機構易觀國際的數(shù)據(jù)表明，2005年，在沒有任何宣傳和本地化支持的情況下，MSN Messenger在中國即時通訊的市場份額為10.58%，雖然離騰訊QQ77.8%的份額相距甚遠，但已是當時中國第二大即時通訊軟件。一位前微軟員工向記者表示，MSN的第一份成績單讓微軟內部大為吃驚，沒想到這個老外的通信工具會大受中國白領歡迎。
美斯恩成立時，騰訊內部頻繁開會，研討對策。但沒有多久，騰訊卻發(fā)現(xiàn)MSN中國并沒有針對QQ進行大動作，甚至騰訊還收獲對手陣營的大將，時任MSN開發(fā)中心的微軟高級經(jīng)理熊明華跳槽騰訊，出任其聯(lián)席首席技術官。
三個“臭皮匠” 400萬美元起步
實際上微軟對MSN的投入并不多,工商登記資料表明，美斯恩的注冊資本只有800萬美元，按照合資雙方各50%的比例，微軟只拿出了400萬美元的真金白銀。微軟對美斯恩的投入更大還是體現(xiàn)在MSN這個品牌本身的價值上。
同時按照協(xié)議,美斯恩還要向微軟上繳琳瑯滿目的專利、商標、版權和其他知識產(chǎn)權等的特許費用，據(jù)稱該金額每年達數(shù)百萬元。
初期投資窘迫并不能完全掩蓋微軟的雄心，美斯恩成立后僅僅1個月，微軟宣布與SP服務商深圳清華深訊科技達成戰(zhàn)略合作，大手筆花掉2000萬美元，收購其部分技術力量及業(yè)務，以充實MSN平臺實力。
今年3月從MSN中國離職的陳嘯在公開場合曾經(jīng)回憶美斯恩2004年籌備時的窘迫場景。當時MSN事業(yè)部僅有三個“光桿司令”，羅川、時任微軟MSN中國區(qū)副總裁的劉振宇，第三名員工就是陳嘯——MSN中國區(qū)市場部總監(jiān)。
當時MSN中國最重要的任務就是賣CPM，這也是當時MSN全球所采用的模式。所謂CPM簡單地說就是每千次廣告展示打包費用。
美斯恩中國成立后，仍然沿用了這種廣告模式。為了填補內容上的短板，羅川迅速拉來了中國合作伙伴，由淘寶網(wǎng)、上海文廣、賽迪網(wǎng)、人來車網(wǎng)、Englishtown、貓撲網(wǎng)、聯(lián)眾世界、指云時代、北青網(wǎng)等提供內容，組建起MSN中文網(wǎng)，并打出了白領門戶的口號。同時MSN中國還利用MSN Messenger標簽服務切入電信增值服務領域。
據(jù)某家合作伙伴的高層楊先生向《IT時報》記者透露，他們每年上繳給MSN中國一定的費用，廣告收入采用分成或者MSN獨家享有，合同年限從1年到3年不等。
曾經(jīng)擔任微軟亞太區(qū)高管、現(xiàn)擔任PPLIVE公司CEO陶闖(微博)告訴《IT時報》記者，“美國互聯(lián)網(wǎng)大企業(yè)進入?yún)^(qū)域市場通常會采取兩種模式。一種是雅虎的模式，完全交給當?shù)氐暮献鞣浇?jīng)營，總部提供品牌和技術支持，最后只是分享利潤。在中國交給阿里巴巴，日本則是電信運營商NTT DOCOMO。雅虎在中國失敗了，而在日本卻做得很成功。另一種模式則是像谷歌那樣，建立龐大的工程師、營銷隊伍，采用完全本地化的操作形態(tài)。”陶闖表示，“MSN中國推出頻道內容合作這種商業(yè)模式，一方面規(guī)避了外資合資公司在內容、政策上的風險，同時又能夠迅速將MSN Messenger流量導入到網(wǎng)站，轉化為收入。”
廣告已碰到天花板合作頻道廣告收入全部“上繳”
折騰被網(wǎng)友翻譯Z-Turn，而回顧MSN中國5年的發(fā)展軌跡，也畫上了一個大大的“Z”字。
2005年5月依托清華深迅的平臺，MSN中國開始向MSN Messenger用戶提供10元包月的短信服務。羅川當時明確表示了無線增值服務首先收費的策略，MSN的其他互聯(lián)網(wǎng)服務仍然會堅持免費原則。
但天有不測風云。2006年下半年，中移動等運營商開始打擊非法SP，國內SP行業(yè)遭到重創(chuàng)。由于清華深訊被用戶投訴存在未經(jīng)用戶同意私自開通收費短信等行為，中國移動集團與其2007年3月終止合作。受此影響，MSN中國隨后也取消了短信包月服務。
現(xiàn)在，MSN中國的無線增值服務合作方主要是北京秀滿天下（負責聊天背景、動畫圖示、動態(tài)頭像等服務）和北青網(wǎng)際（SP代收費）兩家。但了解內情的人士透露，這部分收入對MSN中國來說幾乎可以忽略不計。
無線增值之路未能走通，MSN唯有堅持走廣告加頻道合作的模式。目前MSN中國的收入來源主要分為兩部分，MSN Messenger和MSN中文網(wǎng)廣告收入，以及頻道合作收入。
5年內，MSN中文網(wǎng)頻道合作伙伴從最初的9個到最多時30個左右，目前MSN中文網(wǎng)列出的合作伙伴名單為25個。據(jù)記者了解，合作伙伴每年要付給MSN中國300多萬人民幣到200萬美元不等的合作費用。但有合作伙伴向《IT時報》記透露，目前MSN中國也開始減免合作伙伴的合作費用，而取而代之的是，合作頻道的廣告收入全部歸MSN中國所有，合作伙伴僅擁有名義上的頁面點擊率和用戶數(shù)。
有分析人士指出，MSN中國的廣告收入已經(jīng)碰到天花板，一方面MSN Messenger的市場占有率已經(jīng)下滑到6%左右，廣告收入增速下滑，與中國整個網(wǎng)絡廣告市場增速相比差距不小。另外一方面，和門戶相比，靠數(shù)量有限的合作伙伴提供內容，MSN中文網(wǎng)相比門戶網(wǎng)站大而全的內容并沒有太多優(yōu)勢。
而且一些采用會員制的合作伙伴，通過MSN中國獲得用戶之后，更傾向于將用戶引導到自己的網(wǎng)站上，從而跳過MSN中文網(wǎng)這個平臺。前述MSN中國合作伙伴高層楊先生告訴記者，從目前監(jiān)測的數(shù)據(jù)來看，他們與MSN合作頻道的流量只占他們所有流量的2%-3%。但楊先生同時也強調，有些頻道的流量表現(xiàn)非常不錯，可以達到50%左右的比例，“出現(xiàn)這種情況的原因主要是頻道定位與MSN中國的用戶群是否契合有很大關系�！�
上海聯(lián)合權力缺位 屢傳退出
國內媒體傳出消息,美斯恩的人事、財務、技術等大權，以及重要知識產(chǎn)權都掌握在微軟手里，上海聯(lián)和扮演的更像一個財務投資人的角色�？偨�(jīng)理、技術總監(jiān)和業(yè)務開發(fā)總監(jiān)等重要崗位均由微軟提名，且其他高管人員都由總經(jīng)理提名，董事會任命，只有副總經(jīng)理由上海聯(lián)和提名，全部高級管理人員均由總經(jīng)理領導并向其報告。
美斯恩董事會5名成員中董事長由上海聯(lián)和委派，其余4名董事有3名來自微軟，一名來自聯(lián)和。同時更值得注意的是，美斯恩公司章程約定每個董事必須同意由雙方提名的任何高級管理人員。如任何董事不表決贊成，委派該董事的一方應“及時撤換并促使新委派的董事表決贊成”。按此條款，董事會基本形同虛設，人事權和財政權均由微軟控制。
同時上海美斯恩年度財務審計報告顯示，從2005年到2008年，公司年收入多保持在1億元-2億元，凈利潤卻差強人意。成立第一年即2005年銷售收入約3919萬元，凈利潤虧損1175萬元；2006~2007年基本實現(xiàn)了收支平衡，收入分別為1億元和1.77億元左右，凈利潤分別為7萬和353萬余元；但2008年收入上升到1.85億元，利潤卻虧損近3000萬元。
在5年多的時間內，MSN中國在微軟的掌舵下也暴露出了大企業(yè)病。
陶闖對記者表示“MSN Messenger的技術研發(fā)方向被微軟總部控制，是全球一盤棋，針對中國市場的本地化考慮并不多�！贝送�，微軟大中華區(qū)的收入尚不及其全球收入2%，MSN中國對微軟而言更不值一提，完全可以視而不見。而根據(jù)上海美斯恩公司的內部報告，即使總經(jīng)理，其大多數(shù)職能都必須在微軟的全球體系里層層上報審批，可自行批準的項目僅限于“總付款金額等于或少于50萬美元”的合同。
紅杏出墻 廣覓合作伙伴
從以上消息中也不難理解，為什么從2006年開始，市場中屢次傳出上海聯(lián)合要轉讓手中MSN中國股份的消息。
陶闖透露，據(jù)他了解的情況，國內有名有姓的互聯(lián)網(wǎng)大公司與MSN中國、上海聯(lián)合都有過接觸。有人曾列出了一個名單，包括百度、騰訊、盛大、九城等，2007年有消息稱九城愿意以1億元代價換回MSN中國50%股權，但最后這個消息被證實只是傳聞。
而最近的一次是今年4月，網(wǎng)易成為了“緋聞”中的主角。看上去這是一樁比較靠譜的合作。陶闖告訴記者，和其他互聯(lián)網(wǎng)公司相比，網(wǎng)易和微軟之間互補性比較好，而且結盟網(wǎng)易之后，有利于微軟在中國推廣Bing和Xbox等。最終網(wǎng)易、微軟、上海聯(lián)合之間還是沒有達成最終協(xié)議。
11月11日，新浪與MSN中國宣布將開展全方位戰(zhàn)略合作，涵蓋微博、博客、即時通訊、資訊內容、無線等方面。市場頓起傳聞新浪有可能斥資買下MSN中國50%的股份，但MSN公關部人士對《IT時報》記者強調，此次MSN與新浪僅僅只是產(chǎn)品層面的合作。
不過網(wǎng)易市場總監(jiān)劉有才近日向記者透露，很快網(wǎng)易將宣布一項與MSN中國的合作計劃，但具體內容目前還不方便對外透露，這又給市場留下了很多遐想。
一旦真的網(wǎng)易接盤上海聯(lián)合手中的股份，MSN中國是否能夠低下高昂的頭，親近中國用戶，還有待市場去驗證
