陶器的發(fā)明是人類文明的重要進(jìn)程－－是人類第一次利用天然物，按照自己的意志創(chuàng)造出來(lái)的一種嶄新的東西。從河北省陽(yáng)原縣泥河灣地區(qū)發(fā)現(xiàn)的舊石器時(shí)代晚期的陶片來(lái)看，在中國(guó)陶器的產(chǎn)生距今已有１１７００多年的悠久歷史。
  
　　陶器是用泥巴（粘土）成型晾干后，用火燒出來(lái)的，是泥與火的結(jié)晶。我們的祖先對(duì)粘土的認(rèn)識(shí)是由來(lái)已久的，早在原始社會(huì)的生活中，祖先們是處處離不開粘土，他們發(fā)現(xiàn)被水浸濕后的粘土有粘性和可塑性，曬干后變得堅(jiān)硬起來(lái)。對(duì)于火的利用和認(rèn)識(shí)歷史也是非常遠(yuǎn)久的，大約在２０５萬(wàn)年至７０萬(wàn)年前的元謀人時(shí)代，就開始用火了。先民們?cè)诼�長(zhǎng)的原始生活中，發(fā)現(xiàn)曬干的泥巴被火燒之后，變得更加結(jié)實(shí)、堅(jiān)硬，而且可以防水，于是陶器就隨之而產(chǎn)生了。陶器的發(fā)明，它揭開了人類利用自然、改造自然、與自然做斗爭(zhēng)的新的一頁(yè)，具有重大的歷史意義，是人類生產(chǎn)發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。   

　　從目前所知的考古材料來(lái)看，陶器中的精品有舊石器時(shí)代晚期距今１萬(wàn)多年的灰陶、有８０００多年前的磁山文化的紅陶、有７０００多年的仰韶文化的彩陶、有６０００多年的大汶口的「蛋殼黑陶」、有４０００多年的商代白陶、有３０００多年的西周硬陶，還有秦代的兵馬俑、漢代的釉陶、唐代的唐三彩等。到了宋代，瓷器的生產(chǎn)迅猛發(fā)展，制陶業(yè)趨于沒落，但是有些特殊的陶器品種仍然具有獨(dú)特的魅力，如宋、遼三彩器和明、清至今的紫砂壺、琉璃、法花器及廣東石灣的陶塑等，都是別具一格，倍受贊賞。  

　　但是陶器始終是文明初級(jí)階段的低級(jí)產(chǎn)品，它本身存在的缺陷注定了它逐漸被歷史淘汰的命運(yùn)。
  
　　瓷器是中國(guó)古代的一項(xiàng)偉大發(fā)明，在漫長(zhǎng)的歷史歲月中，勤勞智慧的中國(guó)先民們點(diǎn)土成金，寫下光輝燦爛的篇章，為人類文明作出了巨大的貢獻(xiàn)。亨有盛譽(yù)的中華古瓷，已成為世界各大博物館里的明珠，也將越來(lái)越廣泛地成為中國(guó)和世界各地的專家學(xué)者的研究對(duì)象，并受到廣大收藏家和陶瓷愛好者的珍重。  

　　中國(guó)瓷器的發(fā)明和發(fā)展，是有著從低級(jí)到高級(jí)，從原始到成熟逐步發(fā)展的過(guò)程。早在３０００多年前的商代，我國(guó)已出現(xiàn)了原始青瓷，再經(jīng)過(guò)１０００多年的發(fā)展，到東漢時(shí)期終于擺脫了原始瓷器狀態(tài)，燒制出成熟的青瓷器，這是我國(guó)陶瓷發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑。  

　　經(jīng)過(guò)三國(guó)、兩晉、南北朝和隋代共３３０多年的發(fā)展，到了唐朝中國(guó)政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮。社會(huì)的進(jìn)步促進(jìn)了制瓷業(yè)的發(fā)展，如北方邢窯白瓷「類銀類雪」，南方越窯青瓷「類玉類冰」。形成「北白南青」的兩大窯系。同時(shí)唐代還燒制出雪花釉、紋胎釉和釉下彩瓷及貼花裝飾等品種。  

　　宋代是我國(guó)瓷器空前發(fā)展的時(shí)期，出現(xiàn)了百花齊放，百花爭(zhēng)艷的局面，瓷窯遍及南北各地，名窯迭出，品類繁多，除青、白兩大瓷系外，黑釉、青白釉和彩繪瓷紛紛興起。舉世聞名的汝、官、哥、定、鈞五大名窯的產(chǎn)品。

    為世所珍。還有耀州窯、湖田窯、龍泉窯、建窯、吉州窯、磁州窯等產(chǎn)品也是風(fēng)格獨(dú)特，各領(lǐng)風(fēng)騷，呈現(xiàn)出欣欣向榮的好局面，是我國(guó)陶瓷發(fā)展史上的第一個(gè)高峰。  

　　元代在景德鎮(zhèn)設(shè)「浮梁瓷局」統(tǒng)理窯務(wù)，發(fā)明了瓷石加高嶺土的二元配方，燒制出大型瓷器，并成功地?zé)�制出典型的元青花和釉里紅及樞府瓷等，尤其是元青花燒制成功，在中國(guó)陶瓷史上具有劃時(shí)代的意義。宋、金時(shí)戰(zhàn)亂后遺留下來(lái)的南北各地的主要瓷窯仍然繼續(xù)生產(chǎn)，其中龍泉窯比宋時(shí)更加擴(kuò)大，其中梅子青瓷是元代龍泉窯的上乘之作。還有「金絲鐵線」的元哥瓷，應(yīng)是仿宋官窯器之產(chǎn)物，也是曠世希珍。  

　　明代從洪武３５年開始在景德鎮(zhèn)設(shè)立「御窯廠」，２００多年來(lái)燒制出許許多多的高、精、尖產(chǎn)品，如永宣的青花和銅紅釉、成化的斗彩、萬(wàn)歷五彩等都是希世珍品。御窯廠的存在也帶動(dòng)了民窯的進(jìn)一步發(fā)展。景德鎮(zhèn)的青花、白瓷、彩瓷、單色釉等品種，繁花似錦，五彩繽紛，成為全國(guó)的制瓷中心。還有福建的德化白瓷產(chǎn)品都十分精美。  

　　清朝康、雍、干三代瓷器的發(fā)展臻于鼎盛，達(dá)到了歷史上的最高水平，是中國(guó)陶瓷發(fā)展史上的第二個(gè)高峰。景德鎮(zhèn)瓷業(yè)盛況空前，保持中國(guó)瓷都的地位�？滴鯐r(shí)不但恢復(fù)了明代永樂(lè)，宣德朝以來(lái)所有精品的特色，還創(chuàng)燒了很多新的品種，并燒制出色澤鮮明翠碩、濃淡相間，層次分明的青花。郎窯還恢復(fù)了失傳２００多年的高溫銅紅釉的燒制技術(shù)，郎窯紅、缸豆紅獨(dú)步一時(shí)。還有天蘭、灑蘭、豆青、嬌黃、仿定、孔雀綠、紫金釉等都是成功之作，另外康熙時(shí)創(chuàng)燒的琺瑯彩瓷也聞名于世。  

　　雍正朝雖然只有１３年，但制瓷工藝都到了登峰造極的地步，雍正粉彩非常精致，成為與號(hào)稱「國(guó)瓷」的青花互相比美的新品種。  

　　乾隆朝的單色釉、青花、釉里紅、琺瑯彩、粉彩等品種在繼承前新的基礎(chǔ)上，都有極其精致的產(chǎn)品和創(chuàng)新的品種。  

　　乾隆時(shí)期是我國(guó)制瓷業(yè)盛極而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，到嘉慶以后瓷藝急轉(zhuǎn)直下。尤其是道光時(shí)期的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，使中國(guó)淪為半殖民地半封建社會(huì)，國(guó)力衰竭，制瓷業(yè)一落千丈，直到光緒時(shí)稍微有點(diǎn)回光返照，但１９１１年辛亥革命的爆發(fā)，清王朝壽終正寢。長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的中國(guó)古陶瓷發(fā)展史，并至此落下帷幕。  

　　縱觀中國(guó)幾千年的古陶瓷發(fā)展史，它雖然是以衰退而告終，但是它給后人留下的這份珍貴而又豐富的遺產(chǎn)，將永遠(yuǎn)放射出燦爛的光輝。