軟包裝是指在充填或取出內(nèi)裝物后，容器形狀可發(fā)生變化的包裝。國外發(fā)達國家軟包裝發(fā)展趨勢的特點是：前途廣、環(huán)�；�、紙塑化和多樣化。

    前途廣

    日前，F(xiàn)reedonia集團咨詢公司發(fā)布的研究報告預(yù)測，美國包裝市場的塑料消費量將超過紙的用量，并且在2006年以前將保持1．6％的年增長率。

    該報告指出，由于軟包裝市場的發(fā)展帶動了塑料消費量的增長，并且由于塑料包裝具有易加工、可回收的特性，市場競爭力明顯大于紙制品。根據(jù)預(yù)測，2006年美國包裝市場塑料消費量將在17個細分市場中超過紙，消費總量達490萬噸。美國軟包裝協(xié)會的一份報告認為，美國軟包裝的市場前景非常廣闊。該報告指出，2005年美國最具發(fā)展?jié)摿Φ娜�大市場分別為：一是新鮮農(nóng)產(chǎn)品。目前在美國，已有一半農(nóng)產(chǎn)品采用軟包裝，部分農(nóng)產(chǎn)品由于得到冷凍設(shè)備技術(shù)的改進，會向無菌包裝方向發(fā)展；二是醫(yī)藥品。在技術(shù)上，泡罩包裝不歸入軟包裝項目，只是頂部鋁箔或膠合層屬軟包裝范圍。不過，泡罩包裝的發(fā)展勢頭迅猛，尤其在手術(shù)設(shè)備方面，比起硬包裝，軟包裝更趨于包裝標準化及成本合理化；三是食品市場。除一般食品會大量采用軟包裝外，寵物食品市場是其中一個新亮點。追求更理想經(jīng)濟回報，廠商均傾向選擇能增值的軟包裝，代替金屬罐頭。

    環(huán)�；�

    美國的Biocope公司是物質(zhì)合成與生物分解物質(zhì)生產(chǎn)商，最近率先推出由谷物合成的塑料—PLA聚合物材料水杯投放市場，深受歡迎。該公司稱，這種新材料做的杯子其物理性能是可與石油合成塑料相媲美，但因源于植物的，能完全分解，其環(huán)保性能石油合成塑料無法比擬。

    它可以不加任何處理，與食品垃圾一起分解成水、二氧化碳和有機物。

    紙塑化

    有資料顯示，2006年美國塑料消費將在部分包裝市場中超過紙，預(yù)計消費490萬噸，表明2001年—2006年間的年均增長率為1．6％。

    研究報告指出，紙僅能在運輸袋和熟食品攜帶包裝市場上繼續(xù)保持優(yōu)勢。而塑料在灌裝包裝薄膜上顯出技術(shù)優(yōu)點和方便，塑料包裝易加工，生產(chǎn)線速度快，增強其競爭力。站立式塑料袋將取代折疊紙盒用于糖果包裝，鍍金屬膜和高阻隔性復(fù)合膜的應(yīng)用也將擴大。

    多樣化

    以食品工業(yè)為例，美國人對食品的消費需求向多規(guī)格、多樣化方向發(fā)展。為使食品包裝方便美觀，易于開啟、儲藏，企業(yè)不斷向市場推出新食品包裝產(chǎn)品。在小食品包裝的邊沿采用聚丙烯／亞乙醛烯醇／聚丙烯材料，這樣易于開啟�？觳托√鹈姘�采用聚酯薄膜包裝和用固體漂白硫酸鹽紙板制成的盤子盛放，可解決過去需就地烘焙，花費大量勞動力且質(zhì)量不一的問題，亦可延長保存期。