2005年9月，《美國(guó)運(yùn)輸觀察》(eyefortransport)開(kāi)展了一項(xiàng)物流外包調(diào)查。調(diào)查的目的是了解目前物流外包的最新發(fā)展，試圖發(fā)現(xiàn)企業(yè)是如何解決相關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)和隱含成本等問(wèn)題。調(diào)查結(jié)果顯示，制造商與零售商對(duì)物流外包的興趣均在上升。

    誰(shuí)在外包，外包什么？

    對(duì)于“目前貴公司是否將物流活動(dòng)外包給第三方物流公司”這個(gè)問(wèn)題，42%的企業(yè)回答“是”，而58%的企業(yè)回答“否”。盡管如此，由于目前大多數(shù)行業(yè)正在經(jīng)歷一個(gè)過(guò)渡的階段，可以說(shuō)日益增長(zhǎng)的貨主認(rèn)為值得把一項(xiàng)或多項(xiàng)物流活動(dòng)外包。

    對(duì)于“貴公司外包了哪些物流活動(dòng)”這一問(wèn)題，排在前三位的是運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)和信息系統(tǒng)，分別占61%、35%和25%（見(jiàn)表1）。

    關(guān)于外包的內(nèi)容，我們看到企業(yè)對(duì)于外包作業(yè)與外包管理是有明顯區(qū)別的。接近三分之二的企業(yè)將運(yùn)輸外包，但是僅有13%的企業(yè)外包了車(chē)隊(duì)管理。倉(cāng)儲(chǔ)也是這樣，只有不到10%的企業(yè)將存貨管理外包，反映了存貨管理在物流鏈中的關(guān)鍵地位。但是這不影響有超過(guò)三分之一的企業(yè)將部分倉(cāng)儲(chǔ)作業(yè)外包出去。值得注意的是有四分之一的企業(yè)外包了信息系統(tǒng)，表明客戶對(duì)第三方物流企業(yè)在數(shù)據(jù)安全水平和數(shù)據(jù)管理能力的信任度上升。

    對(duì)第三方物流運(yùn)營(yíng)的評(píng)價(jià)

    調(diào)查企業(yè)對(duì)第三方物流商的滿意度普遍是好的，占79%。其中，有62%的企業(yè)認(rèn)為“好”，13%認(rèn)為比預(yù)期的好，4%認(rèn)為非常滿意。有21%的企業(yè)認(rèn)為“差”或“比預(yù)期的壞”（見(jiàn)下圖）。

    外包重點(diǎn)解決的物流問(wèn)題

    哪些是物流外包所要解決的主要問(wèn)題？74%的回答外包存貨管理和協(xié)調(diào)倉(cāng)儲(chǔ)與制造活動(dòng)是物流外包要解決的問(wèn)題，這與下個(gè)問(wèn)題有關(guān)，即73%的企業(yè)面臨著客戶需求大量頻繁的變動(dòng)。超過(guò)四分之三的企業(yè)認(rèn)為外包物流既可以擴(kuò)大分銷(xiāo)系統(tǒng)，又是一個(gè)可以不必花費(fèi)大量人力、財(cái)力和技術(shù)的解決方案。

    總的來(lái)說(shuō)，有四分之三的回答者認(rèn)為將物流外包給第三方解決了供應(yīng)商和貨運(yùn)商不能協(xié)調(diào)貨運(yùn)和配送的矛盾，這種延誤的發(fā)貨將會(huì)導(dǎo)致資金和客戶的損失。關(guān)于加強(qiáng)對(duì)運(yùn)輸和分銷(xiāo)的掌控從而對(duì)客戶更具有競(jìng)爭(zhēng)力這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，大約四分之三的人認(rèn)為重要，其中，36%認(rèn)為非常重要，38%的人認(rèn)為相關(guān)。三分之二的人認(rèn)為，通過(guò)外包信息系統(tǒng)可以解決貨物跟蹤問(wèn)題，并可及時(shí)得到貨運(yùn)報(bào)告。50%的人認(rèn)為外包物流可以滿足零部件快速配送、補(bǔ)貨和維修的需求。

    值得注意的是，調(diào)查結(jié)果還顯示，許多制造商和零售商更加關(guān)注服務(wù)的可靠性而不是價(jià)格。因?yàn)閷?duì)于大部分公司來(lái)說(shuō)，維護(hù)品牌的價(jià)值，安全更為重要。

    外包合同的擴(kuò)大

    由于大多數(shù)回答者（占79%）反映目前外包物流的狀況不錯(cuò)，因此很多公司將增加他們的外包活動(dòng)。大概有52%的企業(yè)認(rèn)為有可能增加，32%的人認(rèn)為非常可能增加。事實(shí)上，盡管有21%的人對(duì)目前第三方物流外包的水平不滿意，他們中仍有不少人認(rèn)為，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)中并沒(méi)有可供選擇的其他方式。

    當(dāng)問(wèn)到是否要擴(kuò)大或延續(xù)第三方物流外包合同這個(gè)問(wèn)題時(shí)，第三方物流商的運(yùn)營(yíng)記錄是考慮一個(gè)關(guān)鍵因素。如果物流商與貨主在文化觀念上是溝通的，如果這種合作給雙方的關(guān)系帶來(lái)了增加值，如果服務(wù)是安全的、價(jià)格是合理的，那么就會(huì)有非常好的機(jī)會(huì)續(xù)約。例如，吉列特公司倉(cāng)儲(chǔ)經(jīng)理Michael Pulverich說(shuō)，如果物流商能夠在一個(gè)有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格基礎(chǔ)上持續(xù)地提供好的服務(wù)，公司就會(huì)與這個(gè)物流商續(xù)簽合同。

    加強(qiáng)物流伙伴關(guān)系

    對(duì)于如何加強(qiáng)與物流商的伙伴關(guān)系，55%的受訪者認(rèn)為，需要加強(qiáng)和改進(jìn)與物流商在各種層次上的通訊和溝通，53%的人認(rèn)為，需求和程序必須嚴(yán)格地定義。大約30%的人認(rèn)為，需要加強(qiáng)資源共享的程度以避免不必要的浪費(fèi)（見(jiàn)表3）。還有一些回答認(rèn)為，還應(yīng)增強(qiáng)有效的關(guān)系管理，形成穩(wěn)固的伙伴關(guān)系，形成風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)、利潤(rùn)共享的機(jī)制。

    有關(guān)外包失敗

    雖然物流外包取得成功和效率的例子很多，但是如果管理不當(dāng)仍會(huì)導(dǎo)致失敗。公司往往會(huì)對(duì)成功津津樂(lè)道，而對(duì)失敗卻諱莫如深。當(dāng)被問(wèn)到什么是導(dǎo)致外包戰(zhàn)略失敗的最關(guān)鍵因素時(shí)，一半的人認(rèn)為是無(wú)效的管理，超過(guò)四分之一的人認(rèn)為，他們?cè)诒O(jiān)督和評(píng)估第三方物流績(jī)效方面存在失誤。

    30%的回答者認(rèn)為，潛在的信息不對(duì)稱是外包戰(zhàn)略的一個(gè)威脅，合作的雙方必須都很清楚目標(biāo)、動(dòng)機(jī)和障礙。他們認(rèn)為，在第三方物流商與客戶之間的信息共享是一個(gè)基本條件，這樣才能使第三方物流商努力達(dá)到所希望的水準(zhǔn)。

    文化的沖突也是一個(gè)受關(guān)注的問(wèn)題，32%的人認(rèn)為這是導(dǎo)致合約失敗的主要原因。根據(jù)以往實(shí)踐，合作伙伴常常對(duì)物流外包合同有不同的觀點(diǎn)、不同的理解和不同的期望。一些公司可能愿意把合同非常細(xì)化和嚴(yán)格化，另一些則可能希望有更寬松的管理。對(duì)于國(guó)際物流合約來(lái)說(shuō)，地緣政治的差異也會(huì)出現(xiàn)，一些國(guó)家的企業(yè)文化可能是效率的源泉，而對(duì)另一些國(guó)家來(lái)說(shuō)則可能不受歡迎。

    外包的另一個(gè)危險(xiǎn)是，第三方物流商可能失去在運(yùn)輸線路、資源、方法和程序方面的創(chuàng)新能力，因?yàn)檫@樣做的唯一結(jié)果是加大時(shí)間和成本。調(diào)查中25%的回答者認(rèn)為，擔(dān)心物流創(chuàng)新能力的喪失是影響其外包戰(zhàn)略的一個(gè)負(fù)面因素。

    一些客戶認(rèn)為，盡管有效的信息和操作過(guò)程的透明化可以減少對(duì)第三方物流管理的失控，但是他們對(duì)過(guò)于依賴第三方物流商也不無(wú)擔(dān)心。不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，過(guò)分依賴于第三方和對(duì)第三方管理失控的問(wèn)題并不嚴(yán)重，僅有17%和20%的人認(rèn)為這是阻礙外包戰(zhàn)略成功的因素。例如，吉百列公司經(jīng)理認(rèn)為，由于在大多數(shù)外包倉(cāng)庫(kù)和公司網(wǎng)站上擁有詳細(xì)的控制系統(tǒng)和管理規(guī)程，他們并不會(huì)失去對(duì)第三方物流的控制。

    然而，當(dāng)外包不能達(dá)到預(yù)期的成功時(shí)，39%的回答者指出了一個(gè)問(wèn)題，即隱含的成本。

    隱含的成本

    對(duì)于物流外包來(lái)說(shuō)，什麼是最大的隱含成本呢？49%的被調(diào)查者認(rèn)為，確保第三方物流商完成其職責(zé)導(dǎo)致了大量的隱含成本（見(jiàn)表5）。物流量往往不能預(yù)測(cè)，客戶需求不可預(yù)估，需求經(jīng)常變化，成本常常超出，新的條款經(jīng)常出現(xiàn)，這些都增加了成本。服務(wù)的提供商總是忙于對(duì)付一個(gè)又一個(gè)的危機(jī)，而不能一貫地按照合同執(zhí)行。例如，第三方物流經(jīng)理Turner抱怨說(shuō)，以往的合作者讓我們處于無(wú)計(jì)劃狀態(tài)，而且不能應(yīng)付危機(jī)。企業(yè)經(jīng)理Unilever則說(shuō)，如果伙伴關(guān)系已經(jīng)惡化，則沒(méi)有別的選擇，只能重新招標(biāo)。該經(jīng)理現(xiàn)在更加密切注視著伙伴關(guān)系，花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)確保第三方物流理解公司的業(yè)務(wù)，并給予第三方物流商創(chuàng)造更多的附加值機(jī)會(huì)，當(dāng)然這也不可避免地增加了費(fèi)用。

    由于環(huán)境經(jīng)常變化，合同往往需要更新和重新談判。39%的回答者認(rèn)為，重新談判、合約改變是最大的隱含成本。合同更新并不是一件簡(jiǎn)單的事，在物流運(yùn)作的每一個(gè)階段和機(jī)會(huì)中都要仔細(xì)地審視合同和服務(wù)的要求，否則就要冒合同失效的風(fēng)險(xiǎn)。

    盡管許多人不太關(guān)注價(jià)格，把更多的注意力放在確保物流商的服務(wù)能夠滿足供應(yīng)鏈的需求上，但仍有21%的回答者認(rèn)為，物流商提高價(jià)格是另一個(gè)隱含成本。

    除此之外，還有其他一些隱含成本，例如轉(zhuǎn)換物流服務(wù)商的成本，一旦雇用了一個(gè)不合格的第三方物流商，就不得不開(kāi)始投入大量的金錢(qián)。

    在外包伙伴關(guān)系中如何控制風(fēng)險(xiǎn)

    外包風(fēng)險(xiǎn)如何控制？如表6所示，一半人回答采用績(jī)效指標(biāo)進(jìn)行管理；43%的人認(rèn)為，信息共享是管理風(fēng)險(xiǎn)的一個(gè)途徑；38%的人相信加強(qiáng)客戶關(guān)系管理是好的方法；還有27%的人認(rèn)為，加強(qiáng)操作的計(jì)劃性與戰(zhàn)略性也是可行的方法之一。

    例如，經(jīng)理Unilever認(rèn)為，風(fēng)險(xiǎn)包括很多方面，例如配送方面競(jìng)爭(zhēng)力的喪失，專門(mén)技能的缺乏，以及第三方物流商操作失誤等。他管理這些風(fēng)險(xiǎn)的辦法是，與物流商一起制定詳細(xì)的工作規(guī)程，常常派自己的人到外包現(xiàn)場(chǎng)坐鎮(zhèn)，并有少量的技術(shù)專家一起配合來(lái)共同應(yīng)付第三方物流面臨的問(wèn)題。

    盡管理論上已經(jīng)確認(rèn)了外包是現(xiàn)代物流發(fā)展的規(guī)律，但在實(shí)踐中卻并沒(méi)有完全解決這個(gè)問(wèn)題，即使在發(fā)達(dá)國(guó)家也是如此。從本質(zhì)上來(lái)看，物流的外包就是專業(yè)化分工的表現(xiàn)，而專業(yè)化分工的程度是受交易成本的水平制約的，一個(gè)交易成本低的系統(tǒng)有利于專業(yè)化分工，反之則會(huì)阻礙社會(huì)分工的深化。交易成本也是整合成本，所以也可以說(shuō)易于整合、合作的社會(huì)才能發(fā)展外包。