塑料添加劑（助劑）是塑料制品中不可缺少的重要原材料，主要類別有：熱和光穩(wěn)定劑、抗氧劑、抗靜電添加劑、潤滑劑、火焰阻滯劑，以及增塑劑和抗沖擊改進劑等。其他的特種添加劑，包括抗結(jié)塊和抗煙霧劑、發(fā)泡劑、抗微生物劑，以及澄清和成核劑。塑料助劑不僅在加工過程中能改善聚合物的工藝性能、改善加工條件、提高加工效率，而且可以改進制品性能、提高制品的使用價值、延長制品的使用壽命。
  
　　據(jù)美國Townsend 聚合物咨詢公司 (TPSI)今年8月份完成的“塑料添加劑Ⅵ”報告稱，塑料添加劑行業(yè)經(jīng)過幾年的艱難期之后，已開始復蘇走強。2004年全球塑料添加劑需求量990萬噸，市場價值190億美元。在190億美元市場中，北美占25%，歐洲占25%，中國占16%，亞太地區(qū)占24%，其他地區(qū)占10%。據(jù)預測，未來4年世界塑料添加劑需求將以4%/年平均速度繼續(xù)增長，歐洲、北美和亞太地區(qū)（不包括中國）需求增速為3%/年，預計中國塑料添加劑增速將高達8%-10%/年，其他地區(qū)需求增速為5%-6%/年，但印度將是另一個快速增長地區(qū)，因為其人均塑料消費量仍遠低于工業(yè)化國家平均水平。
  
　　按添加劑類型分，增塑劑仍為最大市場占58%，改性劑（包括澄清和成核劑、偶聯(lián)劑、抗沖擊改進劑）占24%，性質(zhì)補充劑（包括抗氧劑、抗靜電添加劑、殺菌劑、熱和光穩(wěn)定劑、阻燃劑）占11%，加工助劑（包括括抗結(jié)塊和抗煙霧劑、潤滑劑和防滑劑）占7%。用于軟PVC的增速繼續(xù)求增速將達到3.5%/年，主要因為中國需求快速增加。預計增速最大的將是偶聯(lián)劑，平均增速可達7%/年，主要用途包括木塑復合材料、聚合物合金、填充聚合物，另外用于透明聚丙烯生產(chǎn)成核/澄清劑需求預計也將有較快增長。
  
　　高效、特效、無毒、無公害、復配多功能化是全球塑料助劑的發(fā)展總趨勢。以塑料助劑發(fā)展趨勢看，抗沖擊改性劑主要以具有優(yōu)異綜合性能的ACR、MBS為主；增塑劑中為提高塑料制品的特殊性能，磷酸酯類、環(huán)氧酯類、脂肪酸酯類、聚酯類、偏三酸酯類增塑劑研發(fā)加快；抗氧劑以復配型產(chǎn)品為主，尤其是高分子量產(chǎn)品開發(fā)熱潮不減；光穩(wěn)定劑以受阻胺類為主，并呈現(xiàn)高分子量化、低堿性化、多功能化、反應型和官能團多元化等特征。近年來許多新功能助劑也不斷涌現(xiàn)，引人注目的有成核劑、降解劑、紅外線阻隔劑等。