所謂瘦客戶機指的是使用專業(yè)嵌入式處理器、小型本地閃存、精簡版操作系統(tǒng)的基于PC 工業(yè)標準設計的小型商用PC�！笆荨弊种傅氖墙K端的功能較少或者性能較低，因此不用特別高的硬件配臵，存儲以及計算等工作任務可以放到后臺的服務器中進行，具有安全性高、購臵成本低、維護費用低以及系統(tǒng)升級管理便利等優(yōu)點。

圖表 瘦客戶機工作原理

    瘦客戶機的出現(xiàn)可以說是搭上了IT系統(tǒng)架構變遷的順風車。在過去的幾十年里，IT 系統(tǒng)主要經(jīng)歷過三種架構：離散的IT 架構、共享的IT 架構以及集中的IT 架構。
    這三種架構在不同的時代背景都發(fā)揮了較大的作用，隨著技術的不斷進步以及新需求的不斷涌現(xiàn)，目前的IT 架構已經(jīng)進入到集中式IT 架構階段，也就是建立在數(shù)據(jù)中心之上的云計算架構階段。在云計算架構中，強大的數(shù)據(jù)中心可以提供近似無限的計算、存儲、數(shù)據(jù)通信能力，因此用戶對客戶端存儲以及計算能力的要求不斷降低。

圖表 IT 基礎架構由分散向集中的變遷

    正是在這樣的大背景下，瘦客戶機憑借易于管理、總體擁有成本（TCO）較低以及安全性良好等優(yōu)點，已經(jīng)成為政府、醫(yī)院以及銀行等窗口服務單位PC 終端的首選，一些服務行業(yè)以及高科技行業(yè)也已經(jīng)開始采用瘦客戶機方案來取代傳統(tǒng)的PC 機，瘦客戶機擁有較大的市場空間與增長潛力。例如臺灣中信大飯店給10 幾家分店配臵了瘦客戶機以后，公司的專職IT 人員精簡為兩人，以往每臺電腦需要逐一的升級管理，而現(xiàn)在只需維護好后一臺后臺服務器就可以了，節(jié)省了很多的人力與物力，大大降低了公司在IT 方面的TCO。對于某些軟件企業(yè)而言，代碼是公司的核心競爭力，也是公司的商業(yè)機密。在傳統(tǒng)的臺式機或者筆記本電腦上保存代碼的安全性較低，很容易被員工或者公司以外的人獲取，如果這些代碼被競爭對手獲得，公司將蒙受巨大損失。在使用瘦客戶機以后，這樣的安全隱患會被降低很多，以往保存在本地的所有數(shù)據(jù)都會被存儲在后臺服務器中，終端的使用權力被縮小了，可以有效的防止代碼的流失。