2004年全球瓶裝水的消費量達1540億公升，較之5年前的980億公升，上升了57%。即便是飲用自來水安全的地區(qū)，瓶裝水的需求仍不斷上升，不僅消耗了大量的能源，還造成了大量不必要的垃圾。瓶裝水通常并不比自來水更健康，但是其成本卻是自來水的10000倍，甚至達到每公升2.5美元，比石油的成本還要高。


　　據(jù)地球政策研究所（Earth Policy Institute）消息：美國是全世界瓶裝水第一大的消費國，2004年消費量達260億公升，平均每人每天約合8盎司，其次是消費180億公升的墨西哥，中國、巴西緊隨其后接近120億公升，意大利、德國年消費量也超過100億公升。

　　意大利則是人均消費瓶裝水最多的國家，消費量約為184公升—每天每人超過兩瓶。墨西哥、阿拉伯聯(lián)合酋長國、比利時、法國、西班牙分別排在二到六位。消費量分別為每人169公升、164公升、145公升、145公升和137公升。

　　一些發(fā)展中國家對瓶裝水的消費也呈極大上升趨勢，在瓶裝水前15%的消費者中，黎巴嫩、阿拉伯聯(lián)合酋長國、墨西哥呈最快的成長率，1999至2004年人均消費量上升了44%到50%。印度和中國增長速度也很快，分別上升了3倍和2倍。并且其發(fā)展?jié)摿�巨大。如果每個中國人一年喝掉100瓶8盎司的瓶裝水（2004年美國人均消費的四分之一強）， 消費總量就達到310億公升，那意味著中國很快將成為全世界瓶裝水第一大消費國。

　　自來水的基礎設施是比較節(jié)能高效的，然而，瓶裝水的長途運輸要消耗大量礦物燃料，約四分之一的瓶裝水是靠船、火車、卡車的運輸穿越邊境才到達消費者手中的。舉例來說，2004年，140萬瓶“諾德（Nord）”瓶裝水從位于芬蘭赫爾辛基的水廠，船運了4300公里（2700英里）才到達沙特阿拉伯。沙特阿拉伯可以靠進口滿足其水短缺的需求，但是瓶裝水不僅僅在缺水國家銷售，在美國銷售的94%的瓶裝水是國產(chǎn)的，另外從9000公里遠的斐濟和其他更遠的地方進口的瓶裝水則是滿足對異國情調(diào)的追求。

　　瓶裝水的包裝同樣消耗礦物燃料，通常用于水瓶制作的塑料是從原油中提煉的聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)，美國用于瓶裝水制瓶的原料每年超過150萬桶原油，是10萬輛車一年的用油量。而全球瓶裝水每年消耗27萬噸塑料。

　　瓶裝水飲用后的塑料瓶必須處理。據(jù)容器循環(huán)再造研究所(Container Recycling Institute)稱，美國86%的塑料水瓶成為垃圾，如焚化則產(chǎn)生諸如氯氣、含有重金屬的殘留物等有毒的副產(chǎn)品。而掩埋則需1000年才完成生物降解，實際上美國40%的PET水瓶的處理是通過出口到像中國這樣遙遠的國家完成的。

　　另外瓶裝水在生產(chǎn)和運輸過程中的過度操作也影響到我們的生態(tài)系統(tǒng)，此行業(yè)的迅速增長意味著建設瓶裝水廠來提取水。在印度，可口可樂公司為生產(chǎn)Dasani瓶裝水和其他飲品而抽水導致50個村莊的水短缺。類似的問題在德克薩斯州和北美洲的五大湖地區(qū)也有報道，這里的農(nóng)民、漁民和一些其他依靠水謀生的人們遭受著由于抽水而導致水位迅速下降所帶來的慘重損失。

　　研究表明消費者將瓶裝水和健康的生活聯(lián)系在一起，但是沒有任何證據(jù)保證它比自來水更健康。事實上，40%的瓶裝水源于自來水，僅有的區(qū)別往往是在其中加入了對健康沒有什么明顯益處的礦物質(zhì)。法國參議院甚至警告喝瓶裝礦泉水的人們要經(jīng)常更換水的品牌，以防止大量飲用添加礦物的水對人體產(chǎn)生的危害。法國參議院同時還指出自來水細微的、局部的問題可能導致大范圍的對市政供給的信心喪失。事實上在一些地方，包括歐洲、美國對自來水的水質(zhì)管理規(guī)則要比瓶裝水更多。美國環(huán)境保護局制定的自來水的質(zhì)量標準要遠比食品藥物管理局制定的有關瓶裝水的標準嚴格。

　　毫無疑問，潔凈、可持續(xù)供應的飲用水對于全球人民的健康至關重要，但是瓶裝水既不是發(fā)達國家的答案，也無法解決地球上11億缺乏安全飲用水人口的問題，長久之計是改善和拓展現(xiàn)有水處理和衛(wèi)生系統(tǒng)，以便提供安全、可持續(xù)發(fā)展的水資源。在鄉(xiāng)村，儲存雨水、挖掘新井都可以產(chǎn)生更多的可供使用的水資源。

　　聯(lián)合國關于環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的千年發(fā)展目標中，要求到2015年，使長期缺水的人們有一半能夠使用安全飲用水。要達成此目標，需將目前每年用于水供給和衛(wèi)生系統(tǒng)的150億美元的金額加倍，盡管如此，比起每年瓶裝水約1000億的花費，它也顯得微不足道。